Suomalaisten tv-sarjojen ikonisimpiin hahmoihin lukeutuu 1990-luvulla ensiesityksensä saaneen Metsolat-sarjan Erkki. Erkin roolin näytteli Kari Hakala, jota on suosikkisarjan jälkeen nähty julkisuudessa melko harvakseltaan.
Kainuussa Karin faneja on kuitenkin hellitty melkoisella harvinaisuudella, sillä Kajaanissa ja Kuhmossa hän esiintyi marraskuussa näyttämöllä Lepakko-operetin esityksissä.
Eikä siinä vielä kaikki, sillä samassa esityksessä oli mukana toinenkin Metsoloista tuttu tähti. Erkki Metsolan rakasta Helenaa näytellyt Anu Hälvä esiintyi yhdessä Karin kanssa ensimmäistä kertaa 30 vuoteen.
Eikä Anu ollut esityksissä pelkästään näyttelijänä, sillä operetti oli hänen kääntämänsä ja ohjaamansa. Lepakko-operetin Instagram-tilillä tulevia esityksiä mainostettiin syksyllä muun muassa Karin kasvoilla.
Kainuussa esiintyneet vanhat Metsolat-tähdet “palasivat juurilleen”, sillä tv-sarjan tapahtumat sijoittuivat Kainuussa sijaitsevaan kuvitteelliseen Hoikan kuntaan.
Työt jatkuvat eläkkeelläkin
Kari on jo eläkeläinen, sillä hän täytti marraskuussa jo 71 vuotta.
Kun Kari juhli 70-vuotissyntymäpäiväänsä marraskuussa 2024, muisti Ylen Elävä arkisto häntä onnitteluilla Facebookissa.
70-vuotispäivän yhteydessä vuonna 2024 Kari kertoi Seuran haastattelussa olleensa eläkeläinen jo vuosien ajan, mutta tekevänsä edelleen töitä. Kari on esimerkiksi ajanut koululaiskuljetuksia. Myös erilaiset esiintymiset työllistävät häntä edelleen.
– Minulla on pieni eläke, joten keksin kaikenlaista hommaa ihan kuten freelancerina ennenkin. Siinä suhteessa ei ole kauheasti mikään muuttunut, mutta olo on vähän vapaampi, Kari sanoi Seurassa.
Hänen mukaansa identiteetti on eläkkeellä ollessa erilainen kuin työelämässä. Eläkkeelle jääminen oli hänen mukaansa kasvun paikka, joka on opettanut sopeutumista ja mukautumista uuteen elämään
Ennen eläkkeelle jäämistään Kari piti kahvilaa Porissa.
Ihmiset tunnistavat “Erkin” edelleen
Iltalehden haastattelussa loppuvuodesta 2024 Kari paljasti eronneensa muutama vuosi sitten parisuhteesta. Hän kertoi myyneensä Kurikasta ostamansa talon ja uuden kodin löytyneen Tampereen seudulta läheltä lähiomaisia.
Vaikka Kari teki vuonna 2011 sotilaspastorin roolin Hiljaisuus-elokuvassa ja vuonna 2012 lahkojohtajan roolin Salatuissa elämissä, muistavat ja tunnistavat ihmiset hänet edelleen 90-luvun Metsoloista.
Kari suhtautuu asiaan rauhallisella asenteella.
– Se ei haittaa, mutta kun vuosikymmeniä on jo kulunut, ei se myöskään sykähdytä. Asia on minusta yksinkertainen: olen työni tehnyt, ja on kiva, että ihmiset tykkäävät siitä vielä yli 30 vuoden jälkeen, hän kommentoi Seuran haastattelussa.
– Olen kokenut itseni aina kansantaiteilijaksi, sydämessäni on rakkaus kansaa kohtaan. Koen, että palvelen ihmisiä ja olen kotonani heidän keskellään. Olen aina kokenut eliittitaiteen vieraaksi asiaksi itselleni, hän avasi ajatteluaan Iltalehdessä.
Metsolat-sarja on katsottavissa Yle Areenassa.
