Jouko ja Kosti -veljesduon vanhempi laulaja Jouko Saari menehtyi 20. lokakuuta. Hän oli kuollessaan 77-vuotias.

Duo muistetaan erityisesti kappaleesta Muisto vain jää, joka oli vuonna 1968 radion soitetuimpia iskelmiä.

Veteliläislähtöisistä veljeksistä nuorempi, vuonna 1950 syntynyt Kosti Saari menehtyi jo vuonna 2004 kotonaan sairauskohtaukseen. Hän oli vain 54-vuotias.

”Osasin kyllä odottaa veljen kuolemaa, hän ei oikein pitänyt terveydestään huolta, käytti alkoholia ja poltti tupakkaa”, Jouko Saari totesi taannoin Iltalehdessä.

Nyt siis molemmat suositun duon veljeksistä ovat taivaallisessa kuorossa. Heidän kanssaan 1970-luvulla levyttänyt veli Paavo Saari nukkui pois vuonna 1995, samana päivänä tangokuningas Sauli Lehtosen kanssa.

Sen sijaan veljeskatraan nuorimmainen Jukka Saari on jatkanut keikkailuaan näihin päiviin saakka. Hän on soittanut rumpuja ja haitaria esimerkiksi tangokuningas Kari Hirvosen taustaorkesterissa.

Jukka asuu Ähtärissä.

Poikien isä oli mestaripelimanni

Poikien isä Toivo Saari (1917-1992) oli mestaripelimanni. Toivo Saari oli ammatiltaan maanviljelijä, mutta hän harrasti nuoresta pitäen musiikkia, erityisesti viulun soittoa.

Mestaripelimannin arvo Toivo Saarelle myönnettiin Kaustisen kansanmusiikkijuhlilla 1972. Hän soitti sekä pelimannimusiikkia että uudempaa tanssimusiikkia. 

Toivo Saari soitti 1940-luvun lopulla Purppuripelimanneissa ja sotien jälkeen perustetussa Saaren yhtyeessä.

Jouko vaati Kostin mukaan Toivo Kärjen talliin

Joukon (s.1948) ja Kostin (s.1950) muusikkoura alkoi 1960-luvun puolivälissä, jolloin he alkoivat keikkailla veteliläisessä Saaren yhtyeessä, jossa soittivat tuolloin veljesten sedät Taito, Veli ja Timo Saari. Orkesteri oli hyvin tunnettu Etelä-Pohjanmaalla.

Keikoilla Jouko soitti kitaraa ja Kosti bassoa. Orkesteria kutsuttiinkin leikkisästi Nuorisobändiksi, jossa puolet illasta varattiin perinteisen tanssimusiikin ystäville ja toinen puoli illasta Joukon ja Kostin rock- ja iskelmämusiikille.

Molemmat pojat ottivat osaa maineikkaaseen Nuorison Taidetapahtuma -laulukilpailuun, kumpikin eri sarjoissa. Jouko voitti iskelmäpuolen kilpailun ja Kosti tuli toiseksi klassisen musiikin kilpailussa.

Voittonsa ansiosta Joukolle tarjottiin 1960-luvun loppupuolella levytyssopimusta, josta hän kieltäytyi, jollei Kosti myös pääsisi mukaan. Vaatimukseen suostuttiin neuvotteluiden jälkeen ja veljekset pääsivät suoraan Toivo Kärjen talliin.

Paavo-veli soitti mukana Euroviisukarsinnassa

Pian levytyssopimuksen tekemisen jälkeen vuonna 1968 heiltä ilmestyi ensimmäinen singlelevy, joka sisälsi käännöskappaleet Muisto vain jää (Tom Jonesin hitti Only A fool breaks his own heart) ja Tahdon takaisin sen mikä meni pois (Bussa il vento).

Tämä single oli veljesten suuri harppaus Suomen ykkösartisteiksi.

Siihen aikaan oli tavallista, että kaikki huippuartistit levyttivät paljon singlelevyjä jukeboxien takia, ja Joukon ja Kostin ensimmäinen pitkäsoitto ilmestyi vasta vuonna 1971, kolme vuotta ensisinglen jälkeen. Kaikki levyn kappaleet oli kuitenkin julkaistu kuutena singlelevynä 1968-71 välisenä aikana, ennen debyyttialbumia.

Vuonna 1974 heidän seuraansa liittyi juuri ylioppilaaksi kirjoittanut Paavo (1954-1995), poikien nuorempi veli. Alkuun hän soitti kitaraa, soittimen vaihtuessa pikaisesti koskettimiin.

Vuonna 1976 Jouko ja Kosti kokeilivat isompaa tyylinmuutosta ja ottivat osaa Euroviisukarsintaan Vexi Salmen sanoittamalla ja Paul Fagerlundin säveltämällä kappaleella Can Can, jossa he esiintyivät ensimmäisen kerran julkisesti ilman kitaroitaan pystysolisteina.

Sijoitus Suomen viisukarsinnassa oli häntäpäässä eli 7/9.

Jukka Saari liittyi veljiensä rumpaliksi 1976

Vuonna 1976 Jouko ja Kosti olivat lähellä päästä Syksyn Sävel -kilpailuun kappaleella On jossain saari, mutta tipahtivat niukasti jatkosta.

Vuonna 1977 ilmestyi heidän toinen ja viimeiseksi jäänyt LP-levynsä, joka kantoi kaikkien kolmea veljesten nimiä: Jouko, Kosti ja Paavo.

Veljesten yhtyeessä soittivat useat tunnetut huippumuusikot läpi 70-luvun, muun muassa rumpalina Matti Oiling ja Lyly Rajala. 

Myös veljesten nuorempi veli, Jukka liittyi vähitellen poikien taustabändiin rumpaliksi vuodesta 1976 alkaen.

Neljä veljestä jatkoivat ammattimaista keikkailua vuoteen 1979, jolloin Paavo meni suorittamaan asevelvollisuuttaan ja kesäkiertueen ajan koskettimissa nähtiin oopperamiehenä nykyään tunnetuksi tullut Jyrki Niskanen. 

Veljekset lopettivat levyttämisen ja päätoimisen keikkailun vuonna 1979. Jouko ja Kosti vetäytyivät viettämään tahoillaan perhe-elämää Etelä-Suomeen, joskin he tekivät vielä 1980-luvun puolella muutamia heittokeikkoja muiden töiden ohessa. 

Jouko Saari jatkoi keikkailua yksin eri orkestereissa 1990-luvun puolelle asti.

Musiikkiuran jälkeen Jouko siirtyi bussikuskiksi pääkaupunkiseudulla.